“小姐，您当真要退婚？”
翠屏的声音都在发抖，手里的退婚书被她攥出了褶皱。
沈昭宁站在沈府后院的墙根底下，仰头看着那棵歪脖子槐树，唇边挂着翠屏从未见过的笑。
“退。”
她说得云淡风轻，仿佛退的不是靖安侯府的婚约，而是一件不合身的衣裳。
上辈子她跪在沈家祠堂的冰冷地面上，听着继母刘氏哭天抢地地说“昭宁不懂事”，听着祖母敲着拐杖骂她“丢尽沈家的脸”，听着未婚夫裴衍之站在门外，用那副温润如玉的嗓音说——
“沈姑娘深明大义，裴某感念于心。”
她当时以为那是深情。
现在想来，不过是人家早就和继母串通好了，等她主动让出嫡女的位置，好让继母的女儿沈昭婉顶上去嫁入侯府。
而她沈昭宁呢？
被夺了婚事，被夺了母亲留下的嫁妆，被塞进一辆破马车送去给一个年过五旬的边关守将做续弦。那守将死在了战场上，她连寡妇都没当安稳，就被刘氏派人接回来，关在柴房里活活饿死。
临死前她听到门外沈昭婉的声音：“姐姐别怪我，要怪就怪你是嫡出，挡了我的路。”
那一口血堵在喉咙里，咽不下去，也吐不出来。
然后她就醒了。
醒在十四岁的春天，醒在母亲刚去世三个月、继母刘氏刚进府一个月的节点上。
醒在靖安侯府即将派人来纳征的前三天。
“翠屏，梯子。”
“小、小姐？”翠屏彻底懵了，“您要梯子做什么？”
沈昭宁回头看了她一眼。
这一眼里有翠屏看不懂的东西——不是一个十四岁闺阁少女该有的眼神，那种冷，那种狠，那种经历过生死之后的通透。
“爬墙。”
“爬墙？！”
翠屏尖叫出声，沈昭宁已经自己搬来了梯子，稳稳当当地架在墙上。
她提起裙角，一步一步往上爬。
沈家后院墙高三丈，墙外是长安城最繁华的东市大街。此刻正是早市开张的时候，街上人流如织，小贩的叫卖声此起彼伏。
沈昭宁爬上墙头，稳稳坐好。
春风拂面，吹起她鬓角的碎发。
她从袖中抽出那张退婚书，扬手一抖，朱砂红的纸笺在晨光中猎猎作响。
“都来看——”她深吸一口气，声音清亮得像一把刀，划破了整条街的喧嚣，“靖安侯府二公子裴衍之，与我沈昭宁有婚约在先，却暗中与我继母刘氏勾结，意图谋夺我母亲留下的嫁妆，逼我退婚让位！”
满街哗然。
无数双眼睛抬头看过来，看到一个少女坐在高墙之上，腰背挺直如松，眼神灼灼如炬。
“我沈昭宁今日当街退婚！”她将那张退婚书高高举起，“非我负心，是裴家欺人太甚！裴衍之，你若还有半分读书人的廉耻，就别躲在侯府里装你的温润君子，出来当面对质！”
人群炸了。
“那不是沈家的大姑娘吗？怎么爬上墙了？”
“靖安侯府的公子？不可能吧，裴二公子可是出了名的品行端方——”
“品行端方？你没听人家姑娘说的？勾结继母谋夺嫁妆，这要是真的，那可比畜生还不如！”
翠屏在墙下急得团团转：“小姐！您快下来！老爷知道了要打死您的！”
沈昭宁低头看了她一眼，笑了。
上辈子她就是太听话了。
这辈子，她要让所有人都看看，她沈昭宁不是任人捏的软柿子。
墙头那边的动静传得比风还快。
半个时辰后，靖安侯府的人就到了。
来的是裴衍之身边的贴身小厮长福，脸上带着笑，话却像刀子：“沈姑娘，我家公子说了，婚约是父母之命媒妁之言，姑娘若有不满，可以坐下来好好谈，何必闹到这般地步，伤了彼此的脸面？”
沈昭宁还坐在墙头上，闻言挑了挑眉。
“脸面？”她轻笑一声，“裴衍之要是真在乎脸面，就不该做那些不要脸的事。回去告诉他，三天之内，把婚书送到沈府来，我亲自烧了，咱们好聚好散。不然——”
她顿了顿，从袖中又抽出一封信。
“他写给我继母的密信，我这儿有一份抄本。上面写得清清楚楚，退婚后我的嫁妆三七分，三成给刘氏，七成归侯府。要不要我当街念给大伙儿听听？”
长福的脸色瞬间变了。
他没想到这个传闻中懦弱好欺的沈家大姑娘，手里居然捏着这样的东西。
“沈姑娘，这信怕是伪造的——”
“伪造？”沈昭宁笑了，“那让你家公子去衙门告我啊。伪造书信可是大罪，他不告，那就是真的。”
她说着，当真展开了信纸。
长福扑通一声跪下了：“沈姑娘！求您高抬贵手！这信万万不能念！”
沈昭宁居高临下地看着他，眼神里没有半分怜悯。
“三天。我只说一次。”
长福连滚带爬地跑了。
翠屏在墙下已经吓得说不出话，沈昭宁却轻轻松松地从梯子上爬下来，拍了拍裙子上的灰。
“走吧，回府。”
“小姐，您这回去怎么跟老爷交代啊……”
“交代？”沈昭宁脚步一顿，唇角微扬，“该交代的人不是我。”
她推开后院的门，走进沈府的花厅。
果然，满屋子都是人。
祖母王氏坐在正中间，脸色铁青。继母刘氏站在一旁，眼眶通红，像是刚哭过。父亲沈明远背着手站在窗前，听到脚步声猛地转过身来。
“孽障！你干的好事！”
沈明远一巴掌拍在桌上，震得茶盏叮当响。
沈昭宁不紧不慢地走进花厅，目光扫过每一个人。
祖母王氏的愤怒，是觉得她丢了沈家的脸。继母刘氏的红眼眶，是鳄鱼的眼泪。父亲沈明远的暴怒，不过是怕得罪靖安侯府，影响他的仕途。
没有一个人关心她为什么这么做。
上辈子就是这样。
“父亲问得好。”沈昭宁站定，声音平静得不像一个十四岁的少女，“女儿正想问问父亲，继母勾结外人谋夺女儿的嫁妆，这笔账，该怎么算？”
刘氏的脸色刷地白了。
“昭宁！你胡说什么！我什么时候——”
“没有？”沈昭宁将那封信的抄本拍在桌上，“那请继母解释一下，这封信上你的笔迹，是怎么回事？”
沈明远拿起信，看了几行，脸上的怒容渐渐凝固。
刘氏慌了：“老爷！那是她伪造的！妾身冤枉啊！”
沈昭宁看着她，眼神里没有恨意，只有一种看透了的冷淡。
“继母不必着急，女儿已经让人去请靖安侯府的人了。既然继母说是伪造，那咱们就当面对质，请裴公子亲口说说，这封信是不是他写的。”
刘氏彻底说不出话了。
沈明远的脸色青一阵白一阵，拿着信的手在发抖。
祖母王氏张了张嘴，最终什么都没说出来。
整个花厅安静得能听见针落地的声音。
沈昭宁站在那里，背脊笔直，嘴角噙着淡淡的笑。
上辈子她跪在这间花厅里，哭着求祖母做主，哭着求父亲相信她。结果换来的是一顿训斥，一纸退婚书，和一条死路。
这辈子她不求了。
她自己做主。
门外忽然传来一阵骚动。
一个家丁慌慌张张地跑进来：“老、老爷！靖安侯府来人了！来的是——是裴二公子亲自来了！还带了好多人！”
沈明远猛地站起来。
刘氏腿一软，直接瘫坐在地上。
沈昭宁却笑了。
来得正好。
她转身走向门口，裙角带风，步伐从容。
走到门槛边时，她忽然停下，回头看了一眼花厅里的众人。
“父亲放心，女儿不会让沈家丢脸的。”
她顿了顿，笑容更深。
“女儿只会让该丢脸的人，丢尽脸面。”
说完，她跨出门槛，迎着满院的阳光，走向沈府的大门。
门外，裴衍之白衣胜雪，长身玉立，端的是翩翩公子世无双。
他身后跟着十几个侯府的家丁，个个面色不善。
看到沈昭宁走出来，裴衍之微微一怔。
他似乎没想到，这个传闻中怯懦胆小的沈家大姑娘，走路的姿态会这样从容，眼神会这样清亮。
“沈姑娘。”他拱手行礼，声音温润，“裴某今日前来，是想和姑娘好好谈谈。”
沈昭宁站在台阶上，居高临下地看着他。
上一世，她到死都觉得这个男人的笑容是温柔的。
现在她只觉得恶心。
“谈什么？”她问。
裴衍之抬起头，目光温和：“姑娘今日在街上的话，裴某都听说了。其中怕是有些误会，裴某想和姑娘解释清楚——”
“解释什么？”沈昭宁打断他，“解释你写给我继母的信？还是解释你打算怎么分我的嫁妆？”
裴衍之的笑容僵了一瞬。
但也只是一瞬。
他很快恢复如常，声音依然温和：“沈姑娘，裴某不知道你从哪里听来的这些话，但裴某可以对天发誓，绝没有做过对不起姑娘的事。婚约之事，裴某一直诚心以待——”
“诚心以待？”沈昭宁笑了。
她从袖中抽出第三样东西。
不是信，是一张泛黄的借据。
“裴公子去年在赌坊输的三千两银子，是用什么还的？是你母亲侯夫人的私房钱？还是你从别处借的？”
裴衍之的脸色终于变了。
上一世，这件事直到裴衍之死后才被翻出来。
他在赌坊欠下巨债，为了还债才盯上了沈昭宁的嫁妆。而沈昭宁之所以知道得这么清楚，是因为上辈子裴衍之娶了沈昭婉之后，赌性不改，最终败光了整个侯府的家产。
重活一世，这些信息就是她最大的底牌。
“你——”裴衍之的声音终于不再温润，带上了几分慌乱，“你怎么会知道？”
沈昭宁将借据举高，让围观的百姓看得清清楚楚。
“靖安侯府二公子，赌坊欠债三千两，勾结我继母谋夺我的嫁妆还债。这就是你们口中的品行端方！”
人群再次沸腾。
裴衍之的脸涨得通红，他身后的家丁们面面相觑，不知道该怎么办。
“沈昭宁！”裴衍之终于撕下了温润的面具，声音里带着怒意，“你莫要血口喷人！那借据是假的！”
“假的？”沈昭宁歪了歪头，“那要不要去问问赌坊的老板？长安城最大的赌坊，鼎丰赌坊，你应该不陌生吧？要不要我让人把赌坊老板请来，当面认认你这个大客户？”
裴衍之的嘴唇在发抖。
他知道她说的是真的。
因为那三千两的借据，确实是他亲手签的。
“沈昭宁，你——”他深吸一口气，压低了声音，“你到底想怎样？”
沈昭宁看着他，目光清冷如霜。
“我说过，三天之内把婚书送来，我亲手烧了，好聚好散。”
“如果我不呢？”
“不？”沈昭宁笑了，声音不大，却清晰地传进在场每一个人的耳朵里，“那明天的长安早报上，就会登出靖安侯府二公子的赌坊借据，以及你给我继母的亲笔信。到时候，丢脸的不是我沈昭宁，是你裴衍之，是整个靖安侯府。”
裴衍之的脸色白得像纸。
他死死地盯着沈昭宁，像是在看一个陌生人。
这个他以为软弱可欺的姑娘，什么时候变得这么——这么可怕？
“你、你是故意的。”他喃喃道，“你爬上墙头，闹得满城风雨，就是为了逼我来，当着这么多人的面——你在给我下套。”
沈昭宁没有否认。
她看着他，眼神平静如水。
“裴公子，你猜对了。我就是在给你下套。但你要记住，这个套是你自己钻进来的。你不贪我的嫁妆，就不会有今天。”
裴衍之张了张嘴，一个字都说不出来。
沈昭宁转身，不再看他。
“三天。记住，只有三天。”
她走回沈府大门，在跨过门槛的那一刻，忽然停下脚步。
“对了，裴公子。”她没有回头，声音却传得很远，“你回去告诉侯夫人，她儿子欠的不止三千两。利滚利，现在至少五千两了。让她早点准备银子吧。”
大门在裴衍之面前轰然关上。
街上看热闹的人群久久不散，议论声如潮水般涌动。
沈昭宁站在门内，深吸一口气。
翠屏小跑着跟上来，眼眶红红的：“小姐，您、您没事吧？”
“没事。”
沈昭宁抬起头，看着沈府上方四四方方的天空。
上一世，她被这四方天困了一辈子。
这辈子，她要亲手拆了这堵墙。
不，不是拆。
她要翻过去。
就像今天一样。
“翠屏。”
“奴婢在。”
“去帮我找一个人。”
“谁？”
沈昭宁的唇角微微上扬，眼底闪过一丝精光。
“顾衍之。”
翠屏愣了一下：“顾衍之？可是那个……那个被顾家逐出家门的大公子？听说他现在在长安城里做——做那种生意，黑白两道通吃，人称‘顾阎王’的？”
“对，就是他。”
“小姐找他做什么？”
沈昭宁没有回答。
她只是想起了上一世临死前听到的最后一句话。
那时她被关在柴房里，奄奄一息，隐约听到门外有人在说——
“顾阎王的人来了，说要找沈家大姑娘。”
“找她做什么？”
“不知道，说是顾阎王欠她一个人情，这辈子还不上了，下辈子一定还。”
她当时以为那是幻觉。
现在想想，也许不是。
也许上一世，在她不知道的时候，真的有一个人在找她。
一个被全长安城惧怕的人，想还她一个人情。
这一世，她要去找他。
不是为了人情。
是为了——翻过这堵墙。
墙外的世界，她上辈子没来得及看。
这辈子，她要站在最高的地方，看个够。
