我这辈子都忘不了十六岁那年测试灵根的那个下午。嘿，你说这事儿邪门不邪门，全村老少，就连村口王大爷家那只瘸腿的老黄狗，好像都晓得今儿个是我叶天的大日子，挤在祠堂门口抻着脖子看。我爹把攒了半辈子的两块下品灵石，紧紧攥在手心里，都攥出汗了，眼巴巴望着那块验灵石。我心里也扑腾得厉害，偷偷瞄了一眼隔壁的小芳，她冲我抿嘴一笑，我脸腾一下就红了，心里头那股想混出个人样儿的劲儿啊，就更足了。
结果呢？嘿，您猜怎么着？验灵石它愣是一点儿面子没给，黯淡得跟块河边捡的破鹅卵石似的，连最微弱的荧光都没闪一下。祠堂里安静得能听见我爹手里灵石掉地上的声音，啪嗒，像把我心里头什么东西也给摔碎了。周围那嗡嗡的议论声，还有那些眼神——惋惜的、嘲弄的、幸灾乐祸的，像针一样扎过来。我爹那张布满风霜的老脸，一下子垮了，腰杆好像也塌了下去。小芳被她爹赶紧拉走了，连再看我一眼都没敢。
那一晚，我没回家，跑到后山那个传说闹鬼的乱葬岗，对着黑乎乎的林子嚎，哭得像个没蛋子的窝囊废（您瞧我这嘴，一激动就秃噜了）。我心里那个恨啊，恨这天，恨这地，更恨我自己个儿不争气。凭啥别人就能飞天遁地，我就只能回去接着刨那两亩薄田，然后娶个媳妇，生个娃，娃再重复我的老路？我不服！这股子憋屈和不甘，像野火一样在我骨头缝里烧，烧得我眼睛通红。后来我常想，也许就是打那一刻起，我心里头就住进了一个影子，一个不肯对命运低头、偏要跟老天爷掰掰手腕的“逆天武帝”的影子。这第一次明白这词儿的分量，它不是说书先生嘴里轻飘飘的传奇，而是我这种小人物心里头，被现实逼出来的、带着血丝的一股狠劲-7。
就在我哭得没力气，琢磨着是不是找棵歪脖子树了结算了的时候，脚底下被个东西一绊，摔了个结实的狗啃泥。呸呸吐掉嘴里的烂叶子，我摸黑扒拉，从一堆枯骨里抠出个东西。是个锈得看不清本来模样的铁戒指，黑不溜秋，毫不起眼。可鬼使神差地，我把它套在了手指上。冰凉的触感还没散去，轰隆一下，像是有个炸雷直接劈进了我脑仁儿！一大堆根本不属于我的记忆碎片，蛮横地冲了进来。那是一个看不清面容、顶天立地的身影，在无尽的虚空里，挥拳与漫天血色雷霆搏杀，一拳一脚，打得星辰黯淡，天道哀鸣-7。他走的道，和所有躲起来悄悄修炼的人都不一样，他不蓄势，不蛰伏，偏要把自己当成一柄开锋的刀，在战斗里磨，在浪涛尖上闯，把“大势”活生生打成一层高过一层的狂浪，霸道得简直没边儿了-3。
我瘫在地上，冷汗把破衣裳都浸透了，脑子里翻来覆去就是那身影最后崩碎雷霆、撕裂苍穹的一爪-7。等缓过劲来，天都快亮了。我看看手上那破戒指，心里头又是怕，又有一股压不住的滚烫。怕的是昨晚那景象太吓人；烫的是，我好像……捡着个不得了的东西？那个身影的修炼法子，跟我听过的所有仙师讲的道，全拧着来！别人求的是顺天应命，他求的是逆天改命！
打那天起，我叶天就跟换了个人似的。白天照样帮我爹下地，憨笑着应付村里人的闲话。到了晚上，我就躲到后山，凭着脑子里那些零零碎碎、像是本能一样的记忆，摆出些古怪又遭罪的姿势，感应着天地间那些暴躁的、别人避之唯恐不及的能量。这路子走得那叫一个难受，好比别人修炼是顺水行舟，我这是在顶着狂风暴雨逆流狗刨啊！每次运功，浑身骨头都跟错了位似的疼，好几回我以为自己真要憋过气去了。可一想到祠堂前的耻辱，想到那血色雷霆中霸道无匹的身影，我就把牙咬得嘎嘣响。逆天？我连自己的命都还没改，哪有资格谈逆天？这点苦都吃不了，还做啥子逆天武帝的梦？这第二次琢磨这词儿，它不再是空泛的狠劲，而是具体成了每一个痛到骨髓的夜晚里，我必须咽下去的修行苦果，是我选择的这条“反其道而行之”的崎岖小路-3。
日子就这么不咸不淡地过着，直到我们这犄角旮旯的小地方，居然也迎来了五年一度的“仙缘大会”。隔壁镇上李财主家的少爷，测出了个三等灵根，被一个路过的云霞宗外门管事看中，要带回山上去。李财主摆了三天流水席，风光无限。我爹喝着人家的酒，回来又是一夜唉声叹气。
席上，多喝了两杯的李少爷，端着酒杯晃到我面前，嗓门大得全席的人都听得见：“哟，这不是叶天吗？咋样，后山的鬼，教你修仙了没？”满堂哄笑。我攥着拳头，指甲掐进肉里，脸上却还挤着笑。这时，我手指上那铁戒指，突然不易察觉地烫了一下。紧接着，我“看”到那李少爷周身缠绕的气流，在左肩胛处有一个明显的、不和谐的淤塞点，那是他运功急躁留下的暗伤。
我也不知道哪来的勇气，可能是戒指给的，也可能是憋得太久。我抬起头，直直地看着他，用不大但周围人都能听到的声音说：“李少爷仙缘深厚，恭喜。不过您修炼‘流云诀’时，左肩‘云门穴’是不是每逢阴雨天就刺痛酸麻？若强行冲关，只怕日后这条胳膊，不太灵便。”
笑声戛然而止。李少爷的脸瞬间白了，手里酒杯当啷掉在地上。那位一直眯着眼没说话云霞宗管事，猛地睁开了眼睛，目光如电射向我。李少爷那暗伤，是他前两天私下指点的，这山村小子，如何得知？
我被“请”到了那位赵管事面前。他上上下下打量我，眼神像要把我剥开。“小子，你师承何人？如何看出的暗伤？”
我心跳如鼓，知道赌对了，也惹上麻烦了。我垂下眼，做出老实巴交的样子：“回仙师，小子没有师承。就是……就是自己瞎琢磨，感觉……感觉那里面的气，走得不顺畅。”我半真半假地扯着，把脑子里那些关于能量运转的零碎感知说了几句。
赵管事盯着我看了半晌，忽然出手如电，一把扣住我的手腕。一股霸道的气流冲进我体内，横冲直撞。我闷哼一声，下意识地，脑子里那“逆流而上”的运功路线自动转动，竟然生生将那外来气流引偏、化开，虽然疼得我龇牙咧嘴，但没像普通人一样被冲垮经脉。
赵管事眼中精光一闪，松开了手，看我的眼神彻底变了，不再有轻视，而是浓浓的探究和惊奇。“好古怪的根基……似废非废，韧性奇佳，走的竟是闻所未闻的野路子。小子，你可愿随我回云霞宗？虽无灵根，但可在外门做个杂役，或许……另有一番机缘。”
我爹喜极而泣，村里人看我的眼神从嘲弄变成了羡慕和不可思议。我知道，他们羡慕的只是我能去仙门，哪怕是个杂役。但他们不懂，我握紧口袋里那枚不再冰凉的铁戒指，心里头那团火，烧得更旺了。云霞宗？那只是开始。我脑子里有那条以战养战、逆浪而上的霸者之路-3，手指上有这个藏着惊天秘密的戒指。我要走的，绝不是他们能想象的坦途。
离开村子那天，我没回头。风迎面吹来，带着山野的气息。我知道，前路注定是荆棘密布，是更多的嘲笑、争斗，或许还有像那记忆中一样的血色雷霆-7。但我不怕了。因为从我在乱葬岗戴上戒指的那一刻，从我开始忍着剧痛逆转修行的那一刻，我就已经做出了选择。
我不是去求仙缘的。我是要去证我的道。哪怕千难万险，哪怕要与世为敌。逆天武帝？嘿，这名头现在听着还挺唬人。但我琢磨着，总有一天，我会让这方天地都记住，有个叫叶天的小子，是怎么一步步，把这“逆天”二字，从笑话，走成传奇的-5。这第三次向往这名头，它终于从内心的执念和苦楚，变成了一个清晰而炽热的目标——一条只属于我的、充满无限可能与挑战的荆棘王座。
